Comienzo este artículo con un dato importante: el SOP o Síndrome de Ovario Poliquístico afecta en torno al 5-10% de las mujeres en edad reproductiva. A pesar de su nombre, no se trata solo de "quistes" en los ovarios, sino de un conjunto de alteraciones hormonales y metabólicas que procedo a indicar a continuación.
Más detalles sobre el Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP)
De acuerdo a los criterios de Rotterdam, para el diagnóstico de SOP se necesita la presencia de al menos dos de los siguientes tres criterios:
- Alteraciones en la ovulación (oligoovulación o anovulación): se refleja en ciclos menstruales irregulares, con más de 35 días entre periodos, o amenorrea, es decir ausencia de menstruación.
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Hiperandrogenismo:
consiste en un exceso de andrógenos, las hormonas masculinas. ¿Cómo se manifiesta o cuáles son los síntomas?
- Hirsutismo (vello excesivo en cara, abdomen, tórax).
- Acné persistente.
- Caída de cabello con patrón masculino (alopecia androgenética).
- Morfología de ovario poliquístico en la ecografía: se produce cuando en la ecografía se observa un aumento del tamaño del ovario y la presencia de 12 o más folículos de 2-9 mm de diámetro, dispuestos típicamente en la periferia, lo que da el aspecto de "collar de perlas". No obstante, esta característica por sí sola no es suficiente para el diagnóstico y debe considerarse junto con los otros criterios.
Importante: Para el diagnóstico, se requieren al menos dos de estos tres criterios, descartando otras enfermedades que puedan causar síntomas similares.
Causas y factores de riesgo
La etiología de este síndrome es compleja y todavía se desconoce. No obstante, se considera que tiene componentes genéticos y ambientales. Algunos de los elementos clave son:
- Resistencia a la insulina: muchas mujeres con SOP tienen resistencia a la insulina. Para compensar, el páncreas produce más insulina, lo que lleva a un exceso de esta hormona en la sangre. La insulina elevada (hiperinsulinemia) estimula a los ovarios para que produzcan andrógenos, contribuyendo al hiperandrogenismo o exceso de hormonas masculinas.
- Hiperandrogenismo y disfunción ovárica: este exceso de andrógenos en el ovario altera el proceso de maduración folicular. En un ciclo normal, un solo folículo madura y libera un óvulo. En el Síndrome de Ovario Poliquístico, la maduración se detiene y muchos folículos permanecen pequeños y no logran ovular, lo que explica la anovulación y la morfología poliquística observada.
La predisposición familiar (genética), así como un estilo de vida sedentario y la obesidad, pueden empeorar los síntomas.
Manifestaciones clínicas más comunes
Entre ellas encontramos la irregularidad menstrual o infertilidad, signos de exceso de andrógenos (como vello, acné o caída de cabello), sobrepeso u obesidad y mayor riesgo de síndrome metabólico (desde hipertensión o alteraciones del colesterol hasta intolerancia a la glucosa).
Ahora bien, no todas las mujeres con SOP presentan todos estos síntomas. Existen variantes del síndrome, como mujeres delgadas con ciclos irregulares o incluso mujeres con predominio de alteraciones metabólicas.
¿Y cuál es el tratamiento?
Para ello, es crucial que cualquier mujer con sospecha de SOP consulte a un profesional para su diagnóstico y plan de tratamiento personalizado.
En mi caso, estoy especializada en ello, así como en otras cuestiones entre las que incluyen alteraciones del periodo menstrual, esterilidad, menopausia u oncología ginecológica, entre otras.
Si bien el ovario poliquístico siempre se ha tratado con anticonceptivos, esta no es la solución. Está más que demostrado que un ajuste metabólico correcto con control de la insulina, el inositol, el deporte de fuerza, la vitamina D, la espironolactona y otros muchos fármacos correctamente manejados pueden no solo mejorar el SOP, sino revertirlo.
Es importante recordar que juega un papel fundamental una buena coordinación con nutricionistas expertos en hormonas femeninas y un cambio de hábitos de vida.